"Un país que no tiene hijos debe tener inmigrantes"

Frente al mensaje catastrofista sobre la inmigración, este catedrático defiende su necesidad. También en tiempos de crisis.

Entrevista de Joan Tapia a Josep Oliver (Director de Economía Aplicada de la UAB) :

--En el primer trimestre del 2008, 250.000 parados más. La tasa de desempleo de los españoles está en el 8,6% y la de los inmigrantes, en el 14%. ¿Seguiremos así?
--No. En el 2002-2007 la inmigración asumió la mitad de los nuevos puestos de trabajo que se crearon, que fueron muchos.

--¡El 50%!
--En Catalunya, Levante, Madrid, el 70% del nuevo empleo fue a inmigrantes. No hubiéramos crecido tanto sin ellos. Ahora, con la desaceleración, vendrá menos gente. El paro inmigrante puede crecer, pero no a este ritmo.

--¿Bajará la cifra de inmigrantes?
--España los necesita por su realidad demográfica.

--¿Qué realidad?
--De 1980 a 1995, cada año cumplían 16 años 700.000 españoles (100.000 catalanes). Ahora...

--¿Qué?
--En el 2005 había 400.000, de ellos 50.000 catalanes. Cuando un país decide dejar de tener hijos opta por ser un país con inmigrantes.

--Pero la crisis...
--Miremos a medio plazo. He hecho una previsión de la necesidad de inmigrantes entre el 2005 y el 2020, simulando una crisis fuerte, superior a la que preveo, en el 2008-2012.

--¿Y?
--En el 2020 habrá un mínimo de dos millones de nuevos inmigrantes. Vamos a una economía de servicios que necesita mano de obra.

--Entonces ¿qué hay que hacer?
--Primero, no tener pánico por la tasa de paro. Los inmigrantes legales son como nativos porque han pagado impuestos y seguridad social. Y la balanza fiscal de la inmigración nos ha beneficiado.

--¿Por qué?
--Son jóvenes, trabajan, cotizan y recurren poco al Estado. No cobran pensiones y no están en la tercera edad que dispara la sanidad.

--¿Los sin papeles?
--Estamos ante un problema de fondo y no nos interesa que los 400.000 o 700.000 ilegales que están algo integrados se marchen y luego vengan otros. La rotación es mala.

--Si no trabajan, darán problemas...
--Muchos ilegales están en el servicio doméstico. O cuidando ancianos. Es difícil que se queden en paro.

--¿Hay que regularizarlos?
--En la coyuntura europea, es difícil. Quizá no podemos, pero nos conviene. Favorezcamos la formación profesional.

--¿Qué le aconsejaría a Corbacho?
--Me sosiega que sea ministro. Ha sido muchos años alcalde de L'Hospitalet, que tiene un 20% de inmigrantes. Y lo ha hecho bien. Sabe que la integración es el gran tema.

--¿Que los inmigrantes puedan capitalizar el paro y volver a su país?
--También se pueden pagar viajes de retorno, pero lo básico es que los necesitamos y nos interesa integrarlos. No es bueno decir que se tienen que ir. Hay que cuidar los mensajes.

--La clase media se beneficia del inmigrante, pero los trabajadores pagan el coste (tensiones de convivencia, escuelas, becas...).
--El efecto ha sido positivo para la economía: crecimiento, reducción de la deuda pública hasta el 33% del PIB. Ha ido bien para todos.

--En Badalona protestan.
--La inmigración está concentrada y presiona sobre las escuelas y la asistencia sanitaria de algunos barrios. Por eso es básico que nadie pague costes en forma de menos derecho al Estado del bienestar.

--¿Cómo?
--Pasqual Maragall lanzó la ley de barrios, sustancial para evitar la guetización. Me preocupan los mensajes simplistas y demagógicos. No se podrán llevar a la práctica, pero deterioran la convivencia.

--¿Desaceleración o crisis?
--Parte de la desaceleración era inevitable, incluso conveniente. España no podía seguir construyendo más viviendas que Francia, Alemania e Italia juntas. Se complica por la crisis bancaria y por el catastrofismo.

--¿Catastrofismo?
--El PP lo pinta todo negro. La economía exige confianza, y, si se rompen las expectativas, la gente frena las decisiones. Y la economía se puede parar.

--¿Qué pasará?
--Somos ya una economía más potente. Y al estar en la zona euro tenemos mas estabilidad de tipos de interés. No preveo una crisis intensa.

--¿Cuándo volveremos a crecer al 3%?
--Habrá que lograrlo de otra forma. Hace 10 años, la deuda de las familias era el 70% de la renta nacional. Ahora está en el 140%, como en Estados Unidos o Inglaterra. El endeudamiento familiar no seguirá siendo el motor y España no debe endeudarse un 10% del PIB cada año.